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Le 1er mercredi d’août donne le signal d’ouverture des Fêtes de Bayonne.
Depuis 1932, les fêtes d’été qui ont remplacé la Saint Léon du mois de mars, déroulent dans la cité chœurs, défilés de chars, musiciens, danseurs… Au carrefour de l’occitan et de l’euskara, des cultures gasconnes et basques, ces fêtes qui durent cinq jours, sont parmi les plus importantes d’Europe.

La cérémonie d’ouverture s’effectue au balcon de la mairie où des personnalités remettent les clefs de la ville aux festaires rassemblés. La langue occitane est associée à la cérémonie, portée par des personnalités liées à l’actualité.

C’est ainsi qu’en 2004 les footballeurs de l’Aviron Bayonnais Cédric Pardeilhan et Laurent Cassouret ont déclamé en occitan une ode à Bayonne, suivis en 2005 par Jan de Nadau après son triomphe à l’Olympia, en 2006, par l’international de basket et meneur de jeu de l’Elan Béarnais Frédéric Fauthoux, en 2007 par le capitaine de l'Aviron Bayonnais Rugby pro Richard Dourthe.
En savoir plus...    fetes.bayonne.fr

L’ouverture officielle des fêtes, place de la mairie, est amorcée par un concert de l’Harmonie bayonnaise et de chœurs polyphoniques, d’hommes, gascons et basques rassemblés. Le répertoire gascon s’organise autour des chansons les plus célèbres :
" Aqueras montanhas " (Se canta) véritable hymne des pays occitans de l’Atlantique à la Méditerranée ;
" Los tilholèrs " du célèbre chansonnier bayonnais Pèir de Lescà (1729-1807) ;
et " l’Immortèla " que Jan de Nadau a inauguré avec les chœurs en 2005.

" Salut Baiona " de Pierre Rectoran (1880-1952), l’hymne en occitan (gascon) de la ville, amorcé d’une sonnerie de trompette précède les 10 coups qui donnent le signal tant attendu de l’ouverture officielle des fêtes. Les couplets chantés en solo sont chaque année confiés à une personnalité différente que le comité des fêtes souhaite honorer.
Dernière mise à jour : ( 30-07-2008 )